Te koop: ijshockey schaatsen; nieuw en ongebruikt!
Aanschaf februari 2021, als de KNMI computermodellen een pluimvoorstelling van niet minder dan twee weken strenge vorst projecteren. Stilletjes wordt zelfs gesproken over een mogelijke Elfstedentocht. Dus heb ik de stoute schoenen aangetrokken en toch maar een nieuwe set ijzers besteld. Echter levering met 2 weken vertraagd door grote vraag en transportproblemen. Eindelijk kwamen twee hagelnieuwe Bauers Vapor X3’s aan, op de maandagmorgen dat de dooi weer was ingetreden. Alweer voorbij die mooie korte winter, en als sneeuw voor de zon verdween het natuurijs!
De 50/50 kans op langdurige nachtvorst was voor mij voldoende om online te gaan. Grote hoeveelheden aan meteorologische data en een geraffineerd computermodel ten spijt, zijn er qua weer geen garanties te geven. En een staaltje ‘confirmation bias’ of wishful thinking. In sales termen wordt ook wel gesproken over ‘Happy Ears’; als een accountmanager iets denkt te horen dat niet de ware intentie van de klant of prospect weergeeft.
Ook qua ontwikkelingen op technologie zijn voorspellingen een gangbaar ritueel. Waarbij de voorspellers ruwweg zijn te onderscheiden in analisten en in trendwatchers. De eerste groep baseert voorspellingen op basis van gedegen onderzoek, expertise, klant interviews en analyses. Voor de kennis moet je veelal betalen. De tweede groep-- de trendwatchers-- is veel diverser. Veelal futuristen en realisten die een frisse optimistische blik op de toekomst delen. Gelukkig maar. We can use a bit of optimism these days. Futuristen doen het doorgaans goed op events. Een congres is de ideale plek om een spiegel op de toekomst voorgehouden te krijgen. Een positieve, frisse kijk op een idealistische toekomst, maar realistisch genoeg om ook daadwerkelijk uit te kunnen komen. En hoe meer voorspellingen je doet, des te groter is de kans dat ze later ook deels uitkomen?
Veel technologische voorspellingen komen overigens slechts gedeeltelijk uit of kosten veel meer tijd. En soms is dat maar goed ook. Hoewel slimme grasmaaiers, stofzuigers, en smart fans wel groot gemak en tijdsbesparing in huis brengen, hebben Robots ons leven nog niet overgenomen. De Alexa hub, Een slimme thermostaat, innovatieve Hue verlichting en de slimme deurbel. Technische hulpjes die spelenderwijs leren en slimmer worden. Ons in toenemende mate aan het web koppelend en grote hoeveelheden data doorsturen. Enerzijds vooruitgang in wording, maar tegelijkertijd ook een steeds groter risico. We zijn ook nog niet de augmented soort geworden als in sci-fi, geholpen door Google glass of slimme implantaten. Maar zijn wearables en smart devices wel razendsnel mainstream aan het worden. Mijn keukenapparaat print nog geen voorgerecht voor mij uit. En de koelkast is nog niet zo autonoom dat het de boodschappen direct online bestelt. En ook al is autonoom rijden nog niet volledig tot wasdom gekomen, in landen met ruimte wordt steeds meer mogelijk.
Soms gaan dingen als verwacht, maar op langere termijn loopt het vaak toch anders. Overschat niet wat er in een jaar kan veranderen, maar onderschat niet wat in 5 jaar kan worden bereikt. Net als het leven grillig kan zijn, gaan veranderingen dan weer geleidelijk en op andere momenten juist explosief snel. Wat voorspellingen vaak nog bemoeilijkt, is dat het opvallend vaak externe factoren zijn die aan de basis liggen van een razende versnelling.
Vaak dus een crisis tijd zonder concrete waarschuwing. Zoals de aanslagen van 9/11 in 2001, de zich snel ontwikkelende krediet-crisis in 2008, en COVID anno vandaag. Onverwachte gebeurtenissen met grote gevolgen en voor technologie adoptie een katalysator. Nassim Nicholas Taleb schreef een invloedrijk boek, over wat ook wel een Black Swan event wordt genoemd. Onder het mom 'Never waste a good crisis' is een crisis juist de beste tijd om nodige veranderingen door te voeren. Als de nood en urgentie hoog zijn. En er draagvlak is voor verandering die op een ander moment mogelijk als te pijnlijk zou worden gezien.
Mijn tip voor een analist en futurist met staat van dienst en track-record? Lees het Tech Trends rapport, van Amy Web van het Futuretodayinstitute. De jaarlijkse publicatie van Amy Web wordt veelvuldig gedownload en uit ge-quote, en bevat interessante toepasbare techtrends die als leidraad helpen in een toenemende onzekere wereld.
Intussen waag ik me maar niet meer aan voorspellingen. "The only way you can predict the future is to build it." aldus computer wetenschapper Alan Kay. Dus dat doen we maar. Een witte kerst zal het vast niet gaan worden. Toch ga ik er niet op wedden, want weddenschappen verlies ik doorgaans met de nodige gevolgen. En mooi bruggetje terug naar 50%/50% kans op een elfstedentocht en mijn bestelde schaatsen. Geen klapschaats of hightech glijders, maar ouderwetse ijshockey schaatsen. Wie biedt? En anders rest altijd nog voor mij de schaatsbaan.
